说起江城，很容易想起美国作家彼得·海斯勒（何伟）纪实类作品《江城》，彼江城非此江城，何伟说的是重庆的涪陵，而这里要说的是云南普洱的一个偏远小县城——江城。

其中，“牛体彩绘大赛”是此次狂欢节中最受瞩目的环节，比赛吸引了来自中国、老挝、越南、美国、加拿大等10个国家的48支队伍前来参赛，称得上“彩牛世博会”了。

江城哈尼族彝族自治县地处云南南部，与越南、老挝两国接壤，是我省唯一与两个国家接壤的县，素有“一城连三国的地方”美称。因境内的李仙江、曼老江、勐野江三江环绕而得名“江城”。江城依山傍水，静卧在绿水纵横青山环绕中。县内有25 个少数民族，保持着原始独特的风俗习惯，大散居、小聚居的民族分布格局在江城县得到了充分体现，呈现出一乡一景的独特风情。

江城的节日最重要的是从中老越三国民间交往中挖掘，提炼三国文化的精粹，以中国民间丢包为缔结，开创的中老越三国丢包狂欢节。

节日重头戏是12月9日的中老越三国丢包狂欢节彩牛大赛，将开展彩牛绘画表演、彩牛博彩、个性牛展演、群众性彩牛展演、彩牛文化研讨会、彩牛花车（彩牛和美女）大巡演、大型丢包化装舞会、丢包选美大赛等趣味十足的活动，更有22 万元的奖金来拿，场面火爆，值得期待。

相传，很久以前一名叫龙嘎的哈尼小伙子赶着牛去田里耕作时，遇虎向耕牛猛扑而来，打斗过程中牛滚进了泥水中，翻身站起后牛背上的泥水、血水混杂在一起，在阳光辉映下形成了一幅流光溢彩的图案，老虎看到这一幕后被吓住了，龙嘎得以将虎打死。聪明的龙嘎推测，色彩斑斓的牛身可以镇住老虎，于是第二天，他找来各种树叶、山花熬成涂料，在水牛身上绘上图案。果然，老虎都吓得远远躲开了。周围村民见此也纷纷效仿起来。发展到后来，为牛体绘画，成为了一项艺术活动。

在牛身上作画和在画布上作画完全不一样，一定要看牛高兴不高兴，有时候牛要是不高兴了，绘画技艺再好也是白搭。

在现场，看见画师一边画画，一边还要有个人在旁边，要么给牛挠痒痒，要么给牛喂点草，牛感觉舒服了，也就随便你怎么摆弄了。

牛身上画的主题五花八门，不过最多的还是以中老越三国友好为主题的， 当然也有以丢包和爱情为歌颂对象的。